什麼是人觀？人類學為什麼要討論人觀？本課程將從人類學對人觀的討論著手，呈現出有關人觀討論的主要論題。接下來探討這個論題產生的背景，以及對於人類學的意義。人類學有關人觀的討論，一個非常重要的特點是說明現代西方社會與非西方社會對於「什麼是人？」「什麼是自我？」的差別。早先的論述所呈現的非西方社會，其對於人的認識是受到社會角色的塑造，「自我」是社會文化的建構。與此相對，現代西方是個人主義的，人的社會面具被摘了下來，西方人認識到面具背後的一個獨特的「自我」。後續的研究企圖顛覆種論點。有的學者強調非西方社會也認識到獨特的「自我」，又有學者強調現代西方的「自我」仍是受到社會文化的建構。雖然顛覆既有理論是有趣的，但是很明顯的，這種顛覆仍是在傳統「社會」與「自我」的架構下進行。我們將討論這個架構的背景，並說明人觀的討論不僅在凸顯西方與非西方對於人的認知的異與同，更重要的是它界定出「社會」的概念。